Иркутские учёные впервые сняли на видео «уборку» яиц у байкальских рачков
Иркутские учёные из НИИ биологии озера Байкал впервые засняли процесс, который в лаборатории предполагали, но не видели: самка рачка-эндемика чистит отложенные яйца. Видео подтвердило, что она вынимает их из выводковой сумки, обрабатывает и возвращает на место.
Сумку на брюшке самки называют марсупиумом. Её образуют пластинки со щетинками — оостегиты; по словам директора института Максима Тимофеева, по устройству она напоминает створки бомбового отсека самолёта. В неё откладываются оплодотворённые яйца, а когда личинки созревают, створки раскрываются и молодь выходит наружу.
Созревание занимает от двух-трёх недель в тёплое время года до примерно полутора месяцев в холодное. Пластинки соприкасаются как сложенные пальцы и не смыкаются по сторонам, поэтому яйца всё время омываются водой. Но иногда, отмечают исследователи, потомству нужна дополнительная чистка.
На кадрах самка эулимногаммаруса голубого подбивает яйцо задними конечностями-уроподами, потом подхватывает хватательными гнатоподами и отправляет обратно в сумку. Учёные пошутили, что со стороны это выглядит так, будто рачок нашёл что-то вкусное и прячет это «за воротник».
В эксперименте самке подложили яйца другого вида — она почистила и их и тоже поместила в свою сумку. По словам Тимофеева, говорить об осознанной заботе о чужом потомстве не стоит: возможно, самка просто не отличает чужие яйца от своих.
Такой неразборчивостью пользуются рачки-«кукушки»: они сами похожи на яйца и паразитируют на крупных сородичах. Если «кукушонок» поселится в марсупиуме и вылупится там, он всю жизнь будет поедать яйца хозяйки сумки.
Один из видов паразитов назван «пахисхезис кукушонок Тахтеева» — в честь иркутского биолога Вадима Тахтеева (1966–2020), описавшего три новых для науки семейства, два рода и 34 вида и подвида байкальских бокоплавов. Эулимногаммарус голубой обитает по всему Байкалу в узкой прибрежной зоне с частыми перепадами температур.